[5학년 수업] 역사논술, '왜'가 아니라 '어떻게' 해야하는가?

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역사를 잊은 민족에게 미래는 없다

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수많은 매체가 최근 이 문구를 내세우며 역사의 중요성을 강조했습니다. 그리고 이를 접한 대다수의 '어른'들은 크게 공감하기도 했습니다. 이 때문에 어린 나이부터 역사를 꼭 가르치고자 하는 학부모가 정말 많습니다.

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저 또한 그 '어른'들 중 하나입니다. 실제로 우리는 역사를 통해 '삶'을 배웁니다. 여느 곳에서 들어본 유명한 저 문구처럼, '우리가 걸어온 삶'을 배우면 '앞으로 어떻게 살아가야 할지'에 대한 해답이 보인다고 생각합니다.

게다가 정치, 경제, 사회, 문화를 총망라하는 다양한 이야기를 접하다 보면 자연스럽게 우리 아이들의 사고는 확장할 것입니다. 능동적인 생각을 할 수 있는 아이로 자란다는 것이 얼마나 중요한 일인지는 깊게 말씀드리지 않더라도 모두 아실 것이라고 생각합니다.

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이 생각에는 지금도 변함이 없습니다. 그런데 수년간 아이들을 가르치며 의문점이 생겼습니다.

"역사는 어떻게 배워야 하는가?"

역사를 배워야 한다는 사실은 잘 알고 있습니다. 그런데 어떻게 배워야 '잘' 배우는 것일까요?

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'태정태세문단세예성연중인명선광인효현숙경영정순헌철고순... ... .'

학창 시절에 한 번쯤은 외우는 조선 시대 왕의 순서입니다. 몇몇 어른들은 지금도 기억하는 문장입니다.

Q. 그렇다면 년 도를 잘 외우고 각 시대의 왕을 잘 외우면 역사를 잘 배운 것일까요?

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A. 아닙니다.

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물론 중학교, 고등학교에 진학하는 학생들은 반드시 암기해야 합니다. 시험을 보고 좋은 점수를 내야 하기 때문입니다. 하지만 초등시기의 역사는 그렇지 않습니다. 역사라는 재료만큼 우리 사회를 복합적으로 이해할 수 있는 수단이 없습니다. 그 때문에 역사를 배우며 아이들은 자기 생각을 만들고, 주장하고, 표현하는 법을 배워야 합니다.

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A. 그래서 초등 시기의 역사는 "왜"라는 질문에서 시작해야 합니다.

그래서 저희는 아이들에게 끊임없이 질문합니다.

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아래의 교재는 실제로 초등학교 5학년 학생이 작성한 글입니다.

이 글을 적기 위해 앞서 5학년 친구들은

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1. 왕권과 신권이 무엇인가?

2. 왕권을 중요시 여긴 태종은 어떤 정책을 펼쳤고 어떤 효과가 있었는가?

3. 신권을 존중한 세종은 어떤 정책을 펼쳤고 어떤 효과가 있었는가?

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와 같은 내용을 배웁니다.

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하지만 뿌리 깊은 독해에서는 역사적 사실을 배우는 데서 그치지 않고 한 단계 더 질문합니다.

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"그렇다면 왕권을 견제하는 신권은 꼭 필요한 일일까?"

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이 질문은 조선왕조 500년 역사를 관통하는 주제이기도 하지만 오늘날의 삶까지도 연결돼있는 문제입니다. "리더십", "소통", "배려"와 같은 키워드는 여전히 매우 중요한 이슈이기 때문입니다. 이에 대한 내 생각을 정리해보고 더 나아가 다른 친구를 설득하는 과정은 학생의 성장에 밑거름이 되어 줄 것입니다.

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역사를 왜 배워야 하는지는 모두 알고 있습니다.

하지만 어떻게 배워야 하는지는 깊은 고민이 필요한 문제입니다.

뿌리 깊은 독해는 그 문제에 대한 해답을 얻기 위해 항상 노력하겠습니다.